Ethereum, una plataforma de blockchain de código abierto, ofrece funcionalidades de contratos inteligentes a sus usuarios. El éter (ETH) es la moneda digital de esta plataforma blockchain. Actualmente es la segunda criptomoneda más grande del mundo, sólo por detrás del Bitcoin en capitalización de mercado.
El 30 de junio de 2015, la blockchain de Ethereum se puso en marcha junto con Ethereum Classic. Han pasado dos años desde la fase de ideación, concebida por el programador Vitalik Buterin. ETH: el token nativo de la plataforma se lanzó un año antes, en agosto de 2014.
¿Qué es la cadena de bloques de Ethereum?
Ethereum es principalmente una plataforma de software que utiliza tecnologías de cadena de bloques. Los usuarios pueden transferir valor en todo el mundo, evitando cualquier interferencia de terceros. Sin embargo, los desarrolladores pueden hacer mucho más con la plataforma.
Por su diseño, la plataforma permite a los desarrolladores crear y alojar aplicaciones. Estas apps (dapps o aplicaciones descentralizadas) pueden ejecutarse automáticamente mediante contratos inteligentes.
Los creadores de Ethereum
Aunque fue la visión de Buterin, no estuvo solo en el desarrollo de Ethereum. Gavin Wood, Charles Di Iorio, Charles Hoskinson, Joseph Lubin y Mihai Alisie son algunos de los otros fundadores que hicieron realidad la visión.
Después de escribir los códigos iniciales, Gavin Wood fue el autor de las especificaciones técnicas de la máquina virtual de Ethereum (EVM). El EVM es lo que ejecuta los contratos inteligentes y maneja todas las actividades del libro mayor.
Contratos inteligentes
La forma en que funciona el blockchain de Ethereum es mediante el uso de contratos inteligentes. Estos contratos son programas almacenados en la red que pueden ejecutarse por sí mismos. Los programas basados en códigos vienen con algunas condiciones preestablecidas. Luego, pueden completar automáticamente una transacción o actividad en respuesta al cumplimiento de los requisitos.
El precio del éter
Para recaudar unos fondos de desarrollo muy necesarios, Buterin y su equipo lanzaron Ether (ETH) en agosto de 2014. Inicialmente, vendieron alrededor de 50 millones de monedas, recaudando más de 16 millones de dólares. El precio de venta era de 0,31 dólares por moneda.
Entre 2014 y 2017, el precio del Ether se mantuvo por debajo de 1 dólar por moneda. La parte superior y la inferior de la gama se situaron entre 0,70 y 0,21 dólares. Sin embargo, en mayo de 2017, el precio se disparó a más de 100 dólares.
A medida que el mercado alcista continuaba, el precio de Ethereum alcanzó los 414 dólares antes de finalizar 2017. El precio volvió a ganar un tremendo impulso en 2018, alcanzando un máximo de 1.418 dólares antes de sufrir una amplia caída.
Después de años de altibajos, el precio de Ether entró en su segunda carrera alcista en 2021. Entre febrero y mayo de ese año, el precio superó su anterior máximo histórico, estableciendo un nuevo récord de 4.379 dólares por moneda.
Diferencia entre Bitcoin y Ethereum
Puede que Bitcoin y Ethereum sean las dos mayores criptodivisas, pero no son lo mismo. Se diferencian significativamente en cuanto a funcionalidades, velocidad y métodos de suministro. Algunas diferencias fundamentales son:
- Bitcoin sólo ofrece la posibilidad de negociar con criptodivisas. Ethereum, en comparación, ofrece múltiples métodos: Ether coin, Ethereum Virtual Machine (EVM) y contratos inteligentes.
- Para la seguridad, Bitcoin utiliza un sistema de “prueba de trabajo”, mientras que Ethereum utiliza un sistema de “prueba de participación”.
- Los 10 segundos de Ethereum empequeñecen los 10 minutos de Bitcoin en cuanto al tiempo medio de bloqueo.
- Bitcoin ofrece recompensas a los mineros por resolver cada bloque. En cambio, ETH permite a los mineros cobrar una comisión por transacción.
Lo más importante es que Bitcoin tiene un tope de oferta de 21 millones escrito en su código. Por otro lado, Ethereum no tiene límite de oferta y viene con una tasa de inflación del 4,5% anual.
Las ventajas de Ethereum
Analistas y publicaciones como Bloomberg designaron a Ethereum como la plataforma más atractiva en el mundo del blockchain y las criptomonedas. La razón radica en su múltiple oferta, que permite a particulares y empresas ir más allá de las transacciones.
Con los contactos inteligentes, Ethereum puede ayudar a las empresas y a los particulares a hacer negocios. Un ejemplo perfecto es el auge de los NFT, el sistema basado en Ethereum que garantiza los derechos de autor de las obras de arte digitales, entre otros. La red también puede albergar datos para aplicaciones de terceros de forma segura.
¿Dónde comprar Ethereum (ETH)?
La moneda digital, Ether, es muy popular y está ampliamente disponible para comprar en línea. La mayoría de los intercambios de criptodivisas, incluyendo Coinbase, Bitstamp, Bitfinex, y más, permiten a los usuarios comprar e intercambiar Ethereum. Los usuarios también pueden comprarlos en plataformas tradicionales de tecnología financiera como PayPal.
¿Es legal comprar y usar éter?
Las leyes en torno a Ethereum varían de un país a otro. Es legal comprar y usar éter en los Estados Unidos, el Reino Unido y la mayoría de los países de Europa. Sin embargo, los futuros propietarios deben investigar las leyes y normativas locales a efectos fiscales.
¿Qué empresas aceptan ETH?
La aceptación del éter en situaciones de la vida real es cada vez mayor. Los sectores de las apuestas deportivas y los casinos en línea fueron los primeros en aceptar la moneda. También es posible comprar vacaciones, productos electrónicos, artículos de moda, herramientas web, etc. utilizando este token.
Gracias a las NFT, la gente también puede utilizar ETH para poseer y coleccionar piezas y objetos de arte. Los inversores pueden almacenar valor en esta moneda o comerciar con ella en las bolsas para obtener beneficios.