Ethereum, een open-source blockchain platform, biedt smart contract functionaliteiten voor haar gebruikers. Ether (ETH) is de digitale valuta van dit blockchain-platform. Het is momenteel de op één na grootste cryptocurrency ter wereld, na Bitcoin in marktkapitalisatie.
Op 30 juni 2015 ging de Ethereum-blockchain live, samen met de Ethereum Classic. Het was twee jaar na de ideefase, bedacht door programmeur Vitalik Buterin. ETH – het eigen token van het platform werd een jaar eerder uitgebracht, in augustus 2014.
Wat is de Ethereum-blockchain?
Ethereum is in de eerste plaats een softwareplatform dat gebruik maakt van blockchaintechnologieën. Gebruikers kunnen wereldwijd waarde overdragen, zonder tussenkomst van derden. Ontwikkelaars kunnen echter veel meer doen met het platform.
Het platform is zo ontworpen dat ontwikkelaars toepassingen kunnen creëren en hosten. Deze apps (dapps of gedecentraliseerde applicaties) kunnen automatisch worden uitgevoerd met behulp van slimme contracten.
Ethereum’s scheppers
Hoewel het Buterin’s visie was, was hij niet de enige die Ethereum ontwikkelde. Gavin Wood, Charles Di Iorio, Charles Hoskinson, Joseph Lubin, en Mihai Alisie zijn enkele van de andere oprichters die de visie werkelijkheid hebben gemaakt.
Na het schrijven van de initiële codes, schreef Gavin Wood de technische specificaties voor de Ethereum Virtual Machine (EVM). De EVM is wat de slimme contracten runt en alle grootboekactiviteiten afhandelt.
Slimme Contracten
De manier waarop Ethereum blockchain werkt is door gebruik te maken van slimme contracten. Deze contracten zijn programma’s die op het netwerk zijn opgeslagen en die zichzelf kunnen uitvoeren. De op code gebaseerde programma’s komen met een aantal vooraf ingestelde voorwaarden. Vervolgens kunnen zij automatisch een transactie of activiteit voltooien als zij aan de vereisten voldoen.
De prijs van Ether
Om wat broodnodige ontwikkelingsfondsen te werven, lanceerden Buterin en zijn team Ether (ETH) in augustus 2014. Aanvankelijk verkochten ze ongeveer 50 miljoen munten, waarmee ze meer dan 16 miljoen dollar ophaalden. De verkoopprijs was 0,31 dollar per munt.
Tussen 2014 en 2017 bleef de prijs van Ether onder de $1 per munt. De boven- en onderkant van de range lagen tussen $0,70 – $0,21. Maar in mei 2017 schoot de prijs omhoog naar meer dan $100.
Terwijl de bull markt bleef razen, bereikte de prijs van Ethereum $414 voor het einde van 2017. De prijs kreeg weer een enorme impuls in 2018, piekte op $ 1.418 alvorens een enorme daling te nemen.
Na jaren van ups en downs, ging de prijs van Ether in 2021 zijn tweede bull-run tegemoet. Tussen februari en mei van dat jaar brak de prijs door zijn vorige all-time high en vestigde een nieuw record op 4.379 dollar per munt.
Verschil tussen Bitcoin en Ethereum
Bitcoin en Ethereum zijn misschien de twee grootste cryptocurrencies, maar ze zijn niet hetzelfde. Zij verschillen aanzienlijk wat betreft functionaliteiten, snelheid en leveringsmethoden. Enkele fundamentele verschillen zijn:
- Bitcoin biedt alleen handel in cryptocurrencies. Ethereum, in vergelijking, biedt meerdere methoden – Ether munt, Ethereum Virtual Machine (EVM), en slimme contracten.
- Voor de beveiliging gebruikt Bitcoin een “proof of work”-systeem, terwijl Ethereum een “proof of stake”-systeem gebruikt.
- De 10 seconden van Ethereum doet Bitcoin’s 10 minuten in het niet bij de gemiddelde bloktijd.
- Bitcoin biedt beloningen voor de miners voor het oplossen van elk blok. ETH daarentegen staat mijnwerkers toe een transactiekost aan te rekenen.
Het belangrijkste is dat Bitcoin een voorraadlimiet van 21 miljoen in zijn code heeft staan. Ethereum daarentegen heeft geen aanbodlimiet en wordt geleverd met een jaarlijks inflatiepercentage van 4,5%.
Ethereum’s voordelen
Mainstream analisten en publicaties zoals Bloomberg wezen Ethereum aan als het meest aantrekkelijke platform in de blockchain- en cryptocurrencywereld. De reden ligt in zijn veelzijdig aanbod, dat particulieren en bedrijven in staat stelt verder te gaan dan transacties.
Met slimme contacten kan Ethereum bedrijven en individuen helpen deals te sluiten. Een perfect voorbeeld is de opkomst van NFT’s, het op Ethereum gebaseerde systeem dat de auteursrechten voor digitale kunstwerken en meer verzekert. Het netwerk kan ook gegevens voor toepassingen van derden veilig hosten.
Waar Ethereum (ETH) kopen?
De digitale munteenheid Ether is erg populair en is op grote schaal beschikbaar om online te kopen. De meeste Cryptocurrency uitwisselingen, waaronder Coinbase, Bitstamp, Bitfinex, en meer, staan gebruikers toe om Ethereum te kopen en te ruilen. Gebruikers kunnen ze ook kopen via traditionele fintech-platforms zoals PayPal.
Is het legaal om Ether te kopen en te gebruiken?
De wetten rond Ethereum verschillen van land tot land. Het is legaal om Ether te kopen en te gebruiken in de VS, het VK, en de meeste landen in Europa. Toekomstige eigenaars moeten echter de plaatselijke wetten en voorschriften voor belastingdoeleinden onderzoeken.
Welke bedrijven accepteren ETH?
Ether wordt in de praktijk steeds meer aanvaard. De online sportweddenschappen- en casino-industrieën liepen voorop bij het accepteren van de munt. Het is ook mogelijk om vakanties, elektronica, modeartikelen, webtools, en nog veel meer te kopen met deze token.
Dankzij NFT’s kunnen mensen ETH ook gebruiken om kunstwerken en voorwerpen te bezitten en te verzamelen. Beleggers kunnen waarde opslaan in deze valuta of ze verhandelen op beurzen om winst te maken.